威懾入耳，江凌川卻仿若未聞，只是靜默肅立。
校場(chǎng)邊的石臺(tái)上，風(fēng)卷著寒意和淡淡的血腥味。
鄭青云負(fù)手而立，玄色披風(fēng)的下擺紋絲不動(dòng)。
他看著那受刑的錦衣衛(wèi)小旗已癱軟如泥，只有進(jìn)的氣，沒(méi)了出的氣。
執(zhí)棍的力士停下動(dòng)作，看向高臺(tái)。
鄭青云幾不可察地抬了下手指。
力士會(huì)意，如同拖拽一袋破布般，將人拖了下去，在沙地上留下一道模糊的暗痕。
鄭青云忽然開(kāi)口，
“白蓮教在京畿的那幾條暗線，查得如何了？”
語(yǔ)氣平淡得像在問(wèn)天氣，目光卻依舊落在空了的刑臺(tái)上，仿佛那里還有什么值得玩味的東西。
江凌川立于他側(cè)后一步，聲音清晰平穩(wěn)：
“回稟堂尊。經(jīng)查，以三陽(yáng)貨棧、劉記棺材鋪為據(jù)點(diǎn)，共計(jì)七處暗樁，骨干十一人，皆已查明身份、住址及日常聯(lián)絡(luò)方式。”
“其中五人，與宮中尚膳監(jiān)一名被革職的采買太監(jiān)有間接銀錢往來(lái)，疑為刺探禁中消息渠道。其余多為傳播妖言、斂財(cái)惑眾。”
“哦？處置了么？”
“回稟堂尊。三日前，趁其為首者李道人在西山開(kāi)壇講法、各暗樁頭目大半?yún)R聚之時(shí)。”
“由南城兵馬司配合，以清查流民、緝捕盜匪為名封鎖西山外圍。”
“我北鎮(zhèn)撫司精銳潛入壇場(chǎng)，一舉擒拿核心。外圍暗樁同步查封，已經(jīng)一網(wǎng)打盡，無(wú)一人漏網(wǎng)。”
“相關(guān)卷宗及人犯口供，已收齊。”
鄭青云終于緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上沒(méi)什么表情，目光在江凌川臉上掃過(guò)，點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“嗯，謀劃得周詳，行動(dòng)也利落。你手下那幾個(gè)人，辦事倒是越來(lái)越得力了。”
他頓了頓，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，話鋒卻陡然一轉(zhuǎn)：
“看來(lái)，這北鎮(zhèn)撫司的衙門，你江鎮(zhèn)撫……是用得越來(lái)越熟，越來(lái)越得心應(yīng)手了。”
這話聽(tīng)著是夸。
可那用得熟、得心應(yīng)手幾個(gè)字，被他用了一種近乎玩味的語(yǔ)調(diào)說(shuō)出，意味深長(zhǎng)。
江凌川神色未變，只是眼簾微垂，道：
“為堂尊分憂，肅清奸邪，是卑職本分。不敢言熟，惟盡心而已。”
“分憂……好一個(gè)分憂。”
鄭青云輕笑一聲，不置可否。
他向前踱了兩步，目光投向遠(yuǎn)處北鎮(zhèn)撫司那森嚴(yán)的門樓，語(yǔ)氣忽然轉(zhuǎn)冷，帶著一種壓抑的厭憎：
“你可知，去年兩淮鹽稅那樁塌了天的窟窿，人贓俱在，老子連抄家的名錄都擬好了！”
“結(jié)果呢？司禮監(jiān)一句‘牽連甚廣，需徐徐圖之’，把駕帖按得死死的！”
“轉(zhuǎn)頭，馮明那老閹奴的心腹，就在揚(yáng)州新開(kāi)了最大的鹽引鋪?zhàn)樱　?br/>“老子在前面替朝廷追贓，他們?cè)诤竺婺美献拥难狗首约旱亩悄c！”
他胸膛起伏，那殺意幾乎凝成實(shí)質(zhì)：
“他馮明一個(gè)閹奴！也敢把我錦衣衛(wèi)的刀，當(dāng)成他斂財(cái)掃路的棍！”
“真當(dāng)這詔獄的規(guī)矩，是他司禮監(jiān)的賬本了？！”
江凌川靜立聆聽(tīng)，面上沉靜無(wú)波。
直到鄭青云這通火發(fā)完，氣息稍平，他才緩聲道：
“司禮監(jiān)代陛下批紅，權(quán)柄日重，對(duì)廠衛(wèi)行事有所掣肘，亦非一日。堂尊息怒。”
“息怒？”
鄭青云像是聽(tīng)到了什么笑話，胸膛起伏兩下，轉(zhuǎn)為一種更深沉的寒意。
他上下打量著江凌川，忽然扯出一個(gè)古怪的笑容，聲音壓得極低，帶著毫不掩飾的嘲諷：
“江鎮(zhèn)撫，我聽(tīng)說(shuō)……你那差點(diǎn)過(guò)門的好岳家，為了能攀上你這棵高枝，如今可是下了血本，連臉皮和祖宗都不要了。”
“他們不知使了什么手段，竟搭上了馮明座下那條最會(huì)咬人的狗——東廠的秦勝，秦公公。”
他目光如鉤，仿佛要看清江凌川每一絲細(xì)微的表情變化，語(yǔ)氣嘲弄：
“哈！為了能把你這位侯門貴婿、錦衣衛(wèi)的鎮(zhèn)撫使求回去，他們連閹黨的大門都肯跪著去敲了。”
“江鎮(zhèn)撫啊江鎮(zhèn)撫，你可真是……被人當(dāng)成個(gè)了不得的寶貝疙瘩了。這分量，不輕啊？”
江凌川眸色倏然一暗，如同寒潭投入石子，但旋即便恢復(fù)了深不見(jiàn)底的平靜。
他迎上鄭青云審視的目光，聲音沒(méi)有一絲波瀾：
“楊家行此下作之舉，是自絕于清流，自尋死路。秦勝此人，貪婪狠毒，翻臉無(wú)情。”
“楊家以為攀上的是登天梯，殊不知，那或許是催命符。”
“待到無(wú)利用價(jià)值時(shí)，只怕馮明那邊，第一個(gè)容不下的就是他們。”
“呵，你倒是看得明白。”
鄭青云輕嗤一聲，背過(guò)手去，望向陰沉下來(lái)的天色，語(yǔ)氣變得森然，
“這么大個(gè)把柄，自己送到我手里……馮明老賊不是最喜歡把手伸過(guò)來(lái)么？”
“這回，我不趁機(jī)把他伸過(guò)來(lái)的這只爪子，連皮帶骨剁下來(lái)，讓他好好疼上一疼，我這錦衣衛(wèi)指揮使，豈不是白當(dāng)了？！”
他霍然轉(zhuǎn)身，目光如電射向江凌川，不再有絲毫掩飾，直接逼問(wèn)：
“此事，我交給你去辦。撬開(kāi)楊家的嘴，拿到他們勾結(jié)秦勝、意圖攀附閹黨、并以勢(shì)壓人威逼勛貴的鐵證！”
“要快，要狠，要讓他們永無(wú)翻身之日！”
他頓了一下，嘴角那抹譏誚的弧度再次浮現(xiàn)，慢悠悠地問(wèn)：
“只是……江鎮(zhèn)撫，對(duì)著你那‘情深義重’的未來(lái)岳家，下得去這個(gè)狠手么？”
“不會(huì)到時(shí)候，顧念舊情，手軟了吧？”
不等江凌川回答，他又像想起什么似的，自顧自地冷笑道：
“哦，對(duì)了。楊家此番投誠(chéng)，能說(shuō)動(dòng)秦勝那不見(jiàn)兔子不撒鷹的主兒。”
“必定是給出了讓那閹狗無(wú)法拒絕的厚禮，或是……捏住了什么足以讓秦勝、甚至馮明都心動(dòng)的把柄承諾。”
“他們既然走了這條路，便是鐵了心要成事。你建安侯府若是不肯就范，不乖乖聽(tīng)話把這婚事給認(rèn)了……”
“恐怕，來(lái)自宮里的壓力，不會(huì)小啊。你父親那個(gè)侯爺，頂?shù)米∶矗俊?br/>江凌川聞言，眼神愈發(fā)晦暗，只沉聲道：
“堂尊明鑒。侯府榮辱，系于天恩，亦系于國(guó)法。楊家勾結(jié)內(nèi)侍，威逼勛貴，已非家事，而是觸犯國(guó)法，動(dòng)搖綱常。”
“此事，于公于私，卑職皆無(wú)退路。唯有秉公執(zhí)法，徹查到底，方能不負(fù)皇恩，亦不負(fù)堂尊信重！”